Individuelles Check-In am Flughafen Zürich, Treffen ca. 1 Stunde vor Abflug am Abflug Gate.
Abflug 21:00 Flug Edelweiss Air ZRH-CMB – Ankunft 11:25 (Samstag)

Wir beginnen unsere Reise mit der Entdeckung spiritueller Orte: Ridi Viharaya, ein typischer Höhlentempel und Arankale, ein Meditationskloster im Wald. Bis heute selten besucht und von dichter, üppiger Natur umgeben.

Check-In im The Sanctuary at Tissawewa – bekannt als Grand Hotel Anuradhapura – ein eindrucksvolles Beispiel britischer Kolonialarchitektur, die Eleganz und funktionale Aspekte verbindet.

Besuch der Western Monasteries und Abhayagiri Water Gardens, die Einblicke in das buddhistische Klosterleben eröffnen – eine einzigartige Synthese aus Gestaltung, technologischer Raffinesse und Landschaftsarchitektur.

Am Nachmittag wandern wir zu Fuss vom Vessagiriya Monastery Complex entlang des Tissawewa-Sees durch den königlichen Garten Ranmasu Uyana zurück zum Hotel.
Abendspaziergang zum Sri Maha Bodhi – dem ältesten, je von Menschen gepflanzten Baum der Welt.

Am Morgen Besuch der Klosteranlage Kaludiya Pokuna, die Architektur und buddhistische Spiritualität inmitten unberührter Natur vereint. Dann steigen wir über 1’840 Stufen auf den heiligen Berg, auf dem der Buddhismus in Sri Lanka eingeführt wurde.
Nach einem späten Mittagessen Fahrt nach Polonnaruwa, der zweiten historischen Hauptstadt Sri Lankas, die vom Dschungel überwuchert und erst um 1900 wiederentdeckt wurde. Übernachtung im Lake House Polonnaruwa.

Besichtigung der Überreste der Zitadelle und ihrer weitläufigen Kloster- und Tempelanlagen – insbesondere der meisterhaft gestalteten Wasserbassins und eindrucksvolle Buddha-Skulpturen.

Nach dem Mittagessen besuchen wir erneut Dipa Uyana, unternehmen eine Mini-Kreuzfahrt zu den Inselgärten im Parakrama Samudra See und reisen am späteren Nachmittag weiter nach Sigiriya, wo wir in einem architektonischen Meisterwerk übernachten: The Heritance Kandalama, das von Geoffrey Bawa direkt in den Felsen und Dschungel am Kandalama-Stausee errichtet wurde.

Geführte Besichtigung des Kandalama Hotel, in dem Architektur untrennbar mit Landschaft, Wasser, Malerei, Gartenkunst und spektakulären Ausblicken verbunden ist. Das Hotel ist eine Neuinterpretation der antiken Gestaltungsprinzipien von Sigiriya.
Nach dem Genuss der Hotelanlagen besteigen wir den Pidurangala-Felsen, der eine spektakuläre 360° Aussicht bietet. Zwei Übernachtung im Sigiriya Village Hotel – selbst ein Werk der Gartenkunst, das von Bewis Bawa (Brief Garden) und Laki Senanayake (Diyabubula) gestaltet wurde.

Begleitet von Dr. Nilan Cooray (angefragt), Direktor des Central Cultural Fund, gehen wir zu Fuss vom Hotel zu den Sigiriya-Gärten. Die im 5. Jahrhundert angelegte königliche Residenz und Hauptstadt besticht durch ihre verblüffende Klarheit und Ordnung, die sich östlich und westlich des zentralen „Löwenfelsens“ entfaltet.

Am Nachmittag Besuch des Sigiriya Rock and Archaeological Museum, das auf die Wasserbauwerke und Landschaftsgestaltung Sigiriyas zurück greift, oder individuelle Besichtigung der Gärten und des Felsens im Abendlicht.

Fahrt zum Dambulla Rock Temple – der grösste und am besten erhaltene Höhlentempel Sri Lankas. Anschliessend Besuch der Residenz und des Gartens von Laki Senanayake, der über mehr als fünf Jahrzehnte ein ursprünglich landwirtschaftlich genutztes Gelände in eine lebendige Synthese aus Kunst, Architektur und Natur verwandelt hat.

Am späten Nachmittag Fahrt nach Kandy und Check-in im Queens Hotel – im Herzen der letzten singhalesischen Königsstadt.

Besichtigung von Kandy, der einstigen Residenz der letzten singhalesischen Könige, mit dem künstlichen See und seiner Uferpromenade mit den von einem Wassergraben umgebenen rituellen Königspalast, Zahntempel und Schreine.

Mittagessen im Botanischen Garten von Peradeniya, der 1821 gegründet wurde und auf eine königliche und koloniale Geschichte zurückblickt. Am späteren Nachmittag Aufstieg über 367 Granitstufen zum Danakirigala-Tempel – ein unglaublich friedlicher Ort in einer sakralen Landschaft!

Eine aussergewöhnlich reizvolle Bahnfahrt durch das Hochland, Teeplantagen, Gemüsegärten, Berge mit Rhododendronwäldern, eine Gebirgsstrecke bis 2’500 m hoch! Die Fahrt gehört zu den landschaftlich reizvollsten Bahnstrecken der Welt.

Am späten Nachmittag Ankunft in Bandarawela – einer typisch singhalesischen Kleinstadt, wo wir im authentischen Bandarawela Hotel übernachten.

Besichtigung des Roehampton Tea Estate, das Teil der traditionsreichen Ceylon-Tee-Landschaft ist und eindrucksvoll von kolonialem Erbe, landschaftlicher Inszenierung und tropischer Gartenkunst zeugt. Die kühle Höhenlage wurde genutzt, um eine englische Gartenanlage im typischen Arts-and-Crafts-Stil anzulegen, die an Entwürfe von Gertrude Jekyll erinnert.

Weiterfahrt nach Kalawana, wo wir im Boulder Garden Hotel – entworfen von Lalyn Collure, einem Schüler Geoffrey Bawas – unter dem Giant Boulder zu Abend essen. Übernachtung im Boulder Garden Hotel und dem nahegelegenen Rainforest Edge.

Auf der Fahrt nach Bentota besuchen wir den vielleicht originellsten Garten Sri Lankas. Bewis Bawa, Diplomat, Künstler, Schriftsteller und Gärtner, Bruder von Geoffrey Bawa, schuf sein eigenes Haus und Garten 1929 – 1989. Ein Meisterwerk, das eine reizvolle Kombination aus Natur, Kunst und Architektur bietet.

Zwei Übernachtungen im The Heritance Ahungalla (früher Triton Hotel), das von Geoffrey Bawa entworfen wurde. Das Hotel besticht durch einen atemberaubenden Meerblick und seine offene Bauweise mit Innenhöfen, die harmonisch in die tropische Umgebung eingebettet sind.

Besuch von Geoffrey Bawas Privatgarten. Auf einer Insel im Bentota-See schuf Bawa von 1948 bis 1998 Landschaft, Garten und sein Privathaus, das zu einem Meisterwerk der Landschaftsarchitektur wurde. Der Besuch des Anwesens zeigt Bawas Synthese von Architektur und Garten, die eher als Kunstwerk und Lebensraum als klassische Gärten gestaltet sind.

Anschließend Zeit zum Baden und Ausruhen am breiten, feinsandigen Strand vor dem Hotel oder dem Infinity-Pool mit Blick über den Indischen Ozean.

Fahrt nach Galle entlang des ikonischen Hippie Trails. Besuch des Yatagala Tempels, eine in besonders ausdrucksstarke Boulders integrierte Anlage, die an japanische Gärten erinnert. Die Altstadt von Galle befindet sich innerhalb einer aussergewöhnlich gut erhaltenen Festung aus dem 16. Jahrhundert, die ursprünglich von den Portugiesen erbaut und später von den Niederländern übernommen wurde. Wir checken im Galle Fort Hotel ein und lassen den Abend bei einem Dinner im Amangalla (früher New Oriental Hotel)
 ausklingen.

Fahrt nach Colombo und Bezug des Galle Face Hotel, das direkt am Meer liegt und eine reichhaltige Geschichte besitzt. Am Nachmittag geführte Besichtigung durch Geoffrey Bawas Residenz in Colombo – ein lebendiges Zeugnis des Lebens und Vermächtnisses des Architekten sowie des De Saram House, das im Tropischen Modernismus wurzelt, einem von Geoffrey Bawa mitbegründeten Stil, der die Integration von Gebäuden in ihre natürliche Umgebung betont.

Good by dinner mit Gästen in Clombo.

Beim Frühstück auf der Terrasse des Galle Face Hotels verabschieden wir uns von unseren Begleitern. Kurzer Transfer zum Flughafen Bandaranaike und Rückflug nach Zürich, wo wir um 19:55 Uhr landen.

Am späten Nachmittag Fahrt nach Kandy und Check-in im Queens Hotel – im Herzen der letzten singhalesischen Königsstadt.